Viento en popa…

Otra semana explorando el condado de Kerry y llegando al Shannon, el río más grande de Irlanda, cuyo estuario ya tiene 100 km de longitud. Todo esto con un clima bastante extremo, lo que parece demostrar que la Ruta Salvaje del Atlántico hace honor a su nombre…

48 horas de lluvia…

Así que todo empezó con 48 horas de lluvia sin parar y nubes tan bajas que ni siquiera podíamos ver las montañas que nos rodeaban (que no superaban los 400 m de altitud)… Así que, para pasar el rato, nos instalamos en la playa de Cromane Strand, justo enfrente de la famosa Inch Strand, y protegida por la Rossbeigh Strand. En resumen, entre las penínsulas de Kerry y Dingle, dos pequeñas ensenadas de tierra parecen cerrarse sobre el mar, creando una gran bahía con aguas más tranquilas que las de los alrededores.

En el lado de Kerry, la playa es de guijarros (en el lado de Inch, es de arena). La ventaja es que algunas de estas piedras han sido compactadas para que los coches puedan circular por ellas, por lo que parece una gran y estrecha duna de piedra, en cuyo extremo nos instalamos. Estábamos cómodos en nuestro pequeño rincón, completamente solos, con las ruedas en el agua, o casi, viendo cómo la lluvia se deslizaba de un lado a otro de la bahía, mientras un poco más lejos, los lugareños nadaban alegremente, como si estuviéramos en el Caribe y hiciera sol… Incluso hay una sauna en esta playa, solo para calentarse un poco después de salir del agua… Preferimos observar aves a nadar, y esperamos con calma a que pasara la tormenta al final de nuestra duna de guijarros… Esto nos permitió ver una nutria desde la ventana de Marvin (además de algunos gansos salvajes, gaviotas y algunos ostreros)…

Pascua en el balcón…

Probablemente sea porque son pocos que la gente de aquí aproveche al máximo los días soleados… Cuando llegamos a Killarney esta mañana, nos pareció que el pueblo seguía dormido (eran las 10 a. m.). Y, de hecho, todo se animó rápidamente, y cada rincón de la ciudad se llenó rápidamente de gente disfrutando de los pocos rayos de sol…

Igual en Inch Beach, en la península de Dingle, donde la inmensa playa de arena estaba invadida por docenas de personas paseando, una o dos surfeando y muchas admirando el paisaje desde sus coches aparcados en la playa, porque el precio a pagar para tener sol por aquí, al parecer, ¡es el viento!…

Una visita rápida a Dingle también, igual de concurrida (pero esta vez sobre todo turistas). El pueblo es encantador, y el food truck Dingle Ahoy! Fish & Chips, elegido el quinto mejor fish & chips de Irlanda, sin duda merece la pena. Pero como las multitudes no nos van mucho, abandonamos rápidamente la ciudad para instalarnos al final de una carretera (literalmente, ya que no se puede ir más lejos salvo con marea baja y, el resto del tiempo, la carretera está cortada por el mar…), al borde de una gran laguna que se llena con la marea, con unas cuantas vacas a un lado, ovejas al otro, y un montón de pájaros descansando allí esperando a que suba el mar…

Una ligera brisa…

Este 22 de abril de 2025, partimos en una expedición por la península de Dingle. Así que no los mantendremos en suspenso: el lugar es espectacular, sobre todo la pequeña carretera que lleva a Slea Head, al final de la península, apenas lo suficientemente ancha para un Marvin y medio, ¡y enclavada en la ladera de un acantilado!… Con el tiempo de hoy y el océano embravecido 50 metros más abajo, fácilmente podríamos haber creído estar en una escena del Apocalipsis (por cierto, ahí se rodaron algunas escenas de Star Wars Episodio VIII… Las de la isla donde Luke Skywalker vive como ermitaño… La isla en sí es en realidad la isla de Skelig, donde estuvimos hace unos días, pero algunas escenas se rodaron en Slea Head… 🤓)… En resumen, ¡ni las gaviotas se atrevían a volar hoy! Vimos a dos de ellas posadas ​​en el murito al lado de la carretera, haciéndose pequeñas para evitar las gotas de lluvia, y mirando tristemente hacia el mar, preguntándose si debían o no alzar el vuelo cuando nos acercamos (finalmente decidieron no moverse… 😜). Los paisajes de Slea Head son excepcionales, y el clima allí no es menos impresionante, con vientos de hasta 75 km/h y una lluvia torrencial y horizontal… ¡Con solo abrir la ventana o bajarnos de Marvin durante 20 segundos para una foto, estábamos tan empapados como recién salidos de la ducha!… Y eso sin mencionar el ambiente de «El Salario del Miedo» o «Conductores Extremos», porque aunque las carreteras alrededor de Dingle sean un poco mejores que las demás, siguen siendo carreteras irlandesas, e intentar mantener una trayectoria en una carretera llena de baches con un viento lateral de 75 km/h es… ¡todo un deporte!… 😱

Aun así, llegamos a Brandon Point, en la costa norte (después de un largo desvío porque la ruta directa, que pasa por el famoso Paso de Connor, está prohibida para cualquier vehículo de más de 2 toneladas y 1,80 m de ancho…). Desde lo alto de nuestro promontorio, el viento nos azota, pero cuando las nubes se despejen (¡estamos seguros de que lo harán!), tendremos una vista impresionante de toda la bahía de Brandon, las pequeñas islas que se encuentran allí y el siguiente cabo (Glenderry, que ya no es una península realmente). Y con un poco de suerte, para compensar la noche agitada, ¿quizás veamos alguna ballena?

Día de playa…

Bueno, por las ballenas, tendremos que volver… ¡Ni una! Y, sin embargo, la lluvia amainó, e incluso tuvimos unos momentos de cielo azul… antes del siguiente chaparrón… 🤨 A primera hora de la mañana, el tiempo era más suave, y mientras nos preparábamos para partir, las ovejas del campo vecino empezaron a balar con fuerza y ​​a reunirse detrás de la valla, justo al lado de Marvin. Al principio, nos preguntamos qué habíamos hecho para que vinieran así, y luego nos dimos cuenta de que no éramos nosotros quienes les habíamos causado ese efecto, sino el pastor que acababa de llegar con una gran bolsa de pienso para desayunar. Así que nos quedamos un rato, charlando con él mientras observábamos a las ovejas comer (y aprendimos, entre otras cosas, que la mayoría de las ovejas irlandesas solo se utilizan para carne, no para lana… De hecho, solo las merinos dan suficiente dinero como para ser criadas exclusivamente por su lana. Esto también explica por qué todas las ovejas que hemos visto están cubiertas de pintura de colores, para que sus dueños las reconozcan… Nos preguntábamos cómo quitaban la pintura para recuperar la lana… Bueno, ahí lo tienen… no hace falta…).

Y como que ayer hicimos unos kilómetros de más para llegar al norte de la península, ¡hoy hicimos bastante menos!… Apenas unos veinte kilómetros para llegar a Fermoyle Beach, una enorme playa de arena por la que se puede conducir kilómetros. Nos instalamos allí, a una distancia razonable de las olas (¡ya nos estamos volviendo expertos en mareas… 😜!) y, a medida que avanzaba el día, compartimos nuestra playa con algunos paseadores de perros y surfistas que disfrutaban de este precioso día que, con el paso de las horas, resultó ser muy soleado. Y luego, poco a poco, nos quedamos solos en nuestra gran playa donde pasaríamos la noche. Benjamin hizo un nuevo amigo (un surfista de 60 años), quien le confirmó que no había problema en quedarse a dormir en la playa siempre que no lloviera demasiado. Si no, la arena se vuelve blanda y… te hundes. Pero bueno, intentaremos irnos antes la lluvia que anuncian para mañana…

El final de las peninsulas…

Si hay algo que parece fiable en Irlanda, son las previsiones meteorológicas… Son tan precisas que indican la probabilidad de lluvia en las próximas horas. ¡Y hasta ahora, han dado en el clavo!… Así que pudimos irnos de nuestra idílica playa antes de las primeras gotas.

La península de Dingle será la última península por un rato, ya que ahora empezamos la sección más… vertical de la costa (tanto en el mapa como en la realidad, ya que es ahí donde se encuentran los acantilados más altos). Tras una breve parada en Tralee (que al menos tiene el mérito de ser el primer pueblo irlandés que visitamos que no es bonito 😁), y tras un breve paseo por el puerto de Fenit, su faro y su estatua de San Brandon (un santo local que viajó hasta Islandia y las Islas Feroe), seguimos la costa para instalarnos en el muelle de Meenogahane a pasar la noche, esperando a que amainara la tormenta del día.

Luego nos dirigimos al Castillo de Ballylongford (o lo que queda de él), no sin antes dar un breve paseo por los preciosos acantilados de Ballybunion. Nos encontramos a orillas del enorme estuario del Shannon, el río más largo de Irlanda (y de las Islas Británicas en general), cuyo estuario por sí solo ya supera los 100 km de longitud (en comparación, el del Gironda tiene solo 75 km). La cuenca del río Shannon abarca una quinta parte de Irlanda (16.900 km²). El lugar donde estamos es uno de esos grandes arenales (con marea baja) donde decenas de aves se afanan en recoger todas las gambas, moluscos y larvas de mosquito que hay por ahí, y que luego se transforman en grandes extensiones de agua cuando sube la marea. Lo especial de hoy es que, para llegar hasta donde estamos, tuvimos que atravesar una pequeña zona que, en nuestra opinión, debería llenarse de agua muy rápido con la marea… Así que, tal vez tengamos que esperar a que baje la marea antes de poder salir nuevamente… 😉

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Con marea alta, como con marea baja, no DEje RASTRo!

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