Fin de voie…

Après notre nuit entourés d’outardes, nous voilà repartis vers le nord (ou plus précisément le nord-ouest) pour nous rapprocher de la Galice et nous préparer pour un weekend tranquille, sur les bords d’un lac, avec vue sur les montagnes enneigées et les bruyères en fleur…

Après quelques doux rêves de grandes outardes, nous avons repris la route, ce matin, non sans apercevoir 3 outardes de plus dans un champ, à côté de la route… Direction Léon, capitale de la province homonyme et passage obligatoire pour les pèlerins en route vers Saint Jacques de Compostelle (à 350 km de là). Le plus surprenant de la ville est sans aucun doute sa cathédrale, étroite et verticale, ce qui donne la sensation qu’elle est beaucoup plus hautes que les autres. Le Palais de San Marcos (aujourd’hui partiellement converti en hotel de luxe) n’est pas en reste, avec sa façade sculptée de part en part avec un niveau de détail qui ferait presque penser que le Dremmel existait déjà à l’époque… 🤔

Léon fut, en fait, fondée par les romains (encore eux), et son nom viendrait du mot latin legio (légion), en relation avec la legio VII Gemina qui prit place sur l’actuel emplacement de la ville afin d’assurer le contrôle et la sécurité du transport de l’or extrait de la province, et plus spécialement des mines de Las Médulas (plus d’informations à ce sujet dans un prochain post). Il ne reste plus grand chose de romain dans la ville, à part un pont, mais le monastère San Isidore est en revanche considéré comme la Chapelle Sistine de l’art roman. La ville est aussi connue pour être le berceau de parlementarisme, puisqu’elle abrita, en 1188, le premier parlement d’Europe, sous le règne d’Alfonso IX. Il lui reste aussi quelques bouts de muraille, qui a la particularité, ici, d’être habitée (des maisons ont été construites contre la muraille, entre deux piliers, à partir du Moyen-âge…). Dans les ruelles étroites du centre historique, on trouve aussi quelques boutiques curieuses, comme venues d’un autre temps, comme une spécialisée dans la vente de boyaux de cochon séchés, pour faire des saucisses et autres types de charcuterie…

De Léon, l’idée initiale était de remonter directement vers le nord, mais… n’écoutant que notre esprit d’aventure (et un peu Google Maps, aussi… 😜), nous avons décidé de faire un petit détour vers l’ouest pour visiter Astorga, un gros village aujourd’hui connu pour sa cathédrale (aussi monumentale que celle de Léon) ainsi que pour son palais épiscopal, construit par Gaudí (le même qu’à Barcelone) entre 1889 et 1913. Astorga a aussi une muraille et… c’est à peu près tout ce qu’il reste de ce qui fut, un jour, Asturica Augusta, une ville romaine prospère, soeur jumelle de Mérida (les deux villes étant alors reliées par la fameuse Vía de la Plata dont on vous parle depuis plusieurs jours et qui finissait initialement ici)…

Finalement, pour se préparer pour le weekend (nous avons pris la décision, la semaine dernière de trouver un endroit tranquille et de ne pas bouger pendant les weekends, histoire d’éviter les foules et les motos qui semblent se multiplier le dimanche pour rouler comme des fous sur les petites routes de campagne…), nous nous sommes installés sur le bord du lac de retenue du barrage de Villameca, à une vingtaine de kilomètres d’Astorga, et à peu près à mi-chemin de notre prochaine étape, lundi… Deux jours à profiter de la vue sur les montagnes enneigées tout près, le lac aux eaux bleues et les bruyères en fleur… L’endroit idéal pour méditer tout le weekend sur tous ces pèlerins que nous avons croisé aujourd’hui, en route vers Saint Jacques de Compostelle, et qui nous ont rappelé ces points communs qui nous rapprochent un peu d’eux: le goût du voyage et le dépassement de soi, dans le sens de se fixer un but et de s’efforcer de l’atteindre, et au passage, la découverte, y compris de soi-même… Prochain post lundi, depuis notre prochaine étape !

PS: Pour ceux qui se poseraient la question, la grande banderole sur la facade de la mairie de Léon (le « Lexit ») est une revendication d’indépendance de la province, qui demande à ce que le région autonome de Castille-Léon soit scindée en deux, Léon devant ainsi une communauté autonome à part entière (avec les provinces de Zamora et Salamanca).

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– Emportez vos déchets avec vous et déposez-les dans les conteneurs appropriés dans le village le plus proche.
– Ne campez/pernoctez pas à l’intérieur des espaces protégés et n’allumez pas de feu.